Las tres fases de la UEM
La puesta en marcha de la UEM supone seguir una hoja de ruta previamente diseñada, las conocidas como tres fases de la UEM.
| Fases | Fecha inicio | Contenido |
|---|---|---|
| Primera | 1-07-1990 |
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| Segunda | 1-01-1994 |
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| Tercera | 1-01-1999 |
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La primera fase
La primera fase de la UEM comienza el 1 de julio de 1990 y se caracteriza, fundamentalmente, por el desmantelamiento de las barreras internas a la libre circulación de bienes, personas, servicios y capitales entre los Estados miembros de la UE y el intento de avanzar en la convergencia económica, mediante la vigilancia multilateral de las políticas económicas de los Estados miembros.
Se avanza en la revisión de los Tratados constitutivos de la Comunidad Ecónomica Europea para adaptarlos a los nuevos objetivos. El 7 de febrero de 1992 se firma en Maastricht el Tratado de la Unión Europea, que entra en vigor, tras un largo proceso de ratificación, el 1 de noviembre de 1993. En el nuevo tratado aparece el Protocolo sobre los Estatutos del Sistema Europeo de Bancos Centrales y del Banco Central Europeo y el Protocolo sobre los Estatutos del Instituto Monetario Europeo.
La segunda fase
La segunda fase se inicia con el establecimiento el 1 de enero de 1994 del Instituto Monetario Europeo (IME), precursor del Banco Central Europeo (BCE). Durante esta fase se realizan los preparativos técnicos para la introducción de la moneda única, la aplicación de la disciplina presupuestaria y la mejora de la convergencia de las políticas económicas y monetarias de los Estados miembros de la UE.
En diciembre de 1996 se presentan las series de los diseños de los billetes que entrarían en circulación en 2002.
Además el IME presenta al Consejo Europeo un informe que es la base para la creación del nuevo mecanismo de cambio (MTC II) que es adoptado en junio de 1997 y que regula las relaciones monetarias y cambiarias entre los países de la zona del euro y los demás países de la UE.
Asimismo, el Consejo Europeo adopta en junio de 1997 el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, cuya finalidad es la de garantizar la disciplina presupuestaria en relación con la UEM.
En mayo de 1998 el Consejo de la UE decide los países que cumplen las condiciones necesarias para adoptar el euro como moneda (Bélgica, Alemania, Irlanda, España, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia); y los gobiernos de los países de la zona del euro nombran al presidente, vicepresidente y los cuatro miembros del Comité Ejecutivo del BCE.
El BCE es creado el 1 de junio de 1998, y dedica el resto del año a poner en práctica los trabajos preparatorios realizados por el IME.
La tercera fase
La tercera fase comienza el 1 de enero de 1999 con la fijación irrevocable de los tipos de cambio entre las monedas de los once Estados miembros que participan inicialmente en la UEM (en mayo de 1998, el Consejo de la UE confirmó que once de los quince Estados miembros de la UE - Bélgica, Alemania, Irlanda, España, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia - cumplían los criterios necesarios para la adopción de la moneda única), y la adopción del euro como moneda única. A partir de esa fecha, el Consejo de Gobierno del BCE asume la tarea de dirigir la política monetaria única de la zona del euro.
El 1 de enero de 2001, Grecia se incorpora a la zona del euro.
La transición hacia el euro finaliza el 1 de enero de 2002 con la introducción de los billetes y monedas en euros.