La introducción del euro
El 31 de diciembre de 1998, se fijan los tipos de cambio irrevocables entre el euro y las monedas de los Estados miembros que van a participar en la tercera fase de la UEM.
El 1 de enero de 1999 nace el euro como moneda y se constituye el Eurosistema, formado por el Banco Central Europeo y todos los bancos centrales de los países de la zona del euro, responsable de definir la política monetaria en la nueva zona del euro.
Se abre así un período de transición que duraría tres años y que finalizaría el 1 de enero de 2002 con la introducción de los billetes y las monedas en euros y la retirada de los billetes y las monedas nacionales.
Durante este periodo de adaptación, el euro existe únicamente como moneda escritural, que se utiliza en los mercados financieros; mientras tanto se adoptan medidas por parte de las administraciones y las empresas, para adaptar su contabilidad, la doble indicación de precios en las etiquetas de los comercios, etc.; todo ello apoyado por un plan de comunicación global dirigido a familiarizar al gran público con los nuevos billetes y monedas que se van a introducir en el sistema.
En el año 2000, el Consejo decide que Grecia puede adherirse a la zona del euro, lo que se hace efectivo el 1 de enero de 2001.
En estos años se inicia la producción de los billetes y las monedas de euro. Con el fin de facilitar la transición y la entrada del euro físico en la fecha prevista, los bancos centrales distribuyeron previamente una parte del efectivo entre los bancos comerciales (cerca de 144 000 millones de euros) para que éstos a su vez lo hicieran llegar a los comercios minoristas y evitar problemas de liquidez.
El 1 de enero de 2002 comienza a circular la nueva moneda; el 3 de enero, el 96% de los cajeros automáticos de la zona del euro ya dispensan billetes en euros; y una semana después del lanzamiento, más de la mitad de las transacciones que se hacen en efectivo ya lo son en euros.
Los billetes y monedas nacionales dejan de ser de curso legal el 28 de febrero de 2002; el euro es la nueva moneda de más de 300 millones de ciudadanos en doce países.
Puede ver un detalle sobre el euro (diseño, medidas de seguridad,…) en nuestra sección de Billetes y Monedas
Las nuevas incorporaciones
El 1 de enero de 2007 el euro pasa a ser moneda legal en Eslovenia; el 1 de enero de 2008 lo hace en Chipre y Malta.
- Zona Euro
- Estados miembros de la UE que aún no han adoptado el euro
- Estados miembros de la UE que han optado por la exclusión
